Google Analytics 4 vs. Universal Analytics: de belangrijkste verschillen

In juli 2023 zette Google Universal Analytics definitief op non-actief. Wie toen nog niet was overgestapt naar Google Analytics 4, verloor zijn historische data. De overstap was voor veel website-eigenaren een schok: GA4 ziet er anders uit, werkt anders en rapporteert anders.

De impact van de migratie was groot: Google meldde dat meer dan 28 miljoen websites gebruik maakten van Universal Analytics op het moment van de migratie. En toch had een aanzienlijk deel geen backupexport gemaakt van hun historische data. Die data is nu permanent verloren.

Ik ben Menno de Haan, SEO-specialist bij The Haan. Ik heb tientallen websites begeleid bij de overgang van UA naar GA4 en ken de pijnpunten van beide kanten.

Wat is Universal Analytics?

Universal Analytics (UA) was de standaard versie van Google Analytics die van 2012 tot juli 2023 actief was. UA was gebouwd rondom sessies en paginaweergaven: het primaire meetobject was een bezoek (sessie), en binnen een sessie werden paginaweergaven, events en transacties geteld.

Wat is Google Analytics 4?

Google Analytics 4 (GA4) is de opvolger van Universal Analytics. Het is volledig herschreven op basis van een event-gebaseerd datamodel. In GA4 is alles een event: een paginaweergave is een event, een klik is een event, een scroll is een event, een aankoop is een event.

De kernverschillen op een rij

Kenmerk	Universal Analytics	Google Analytics 4
Datamodel	Sessie-gebaseerd	Event-gebaseerd
Primaire meeteenheid	Sessies en paginaweergaven	Events
Gebruikersidentificatie	Client ID (cookie)	User ID, Device ID, Google-signalen
Cross-platform tracking	Beperkt	Geintegreerd (web + app in een property)
Privacygereedheid	Afhankelijk van cookies van derden	Cookieloze meting mogelijk via modelering
Dataretentie	Tot 26 maanden	Standaard 2 maanden, max 14 maanden

Bounce rate verdwenen: wat is engagement rate?

In UA was een 'bounce' een sessie waarbij een bezoeker slechts een pagina bekeek en de site verliet zonder interactie. In GA4 is de bounce rate vervangen door de 'engagement rate': het percentage sessies dat als 'engaged' wordt beschouwd. Een sessie is engaged als de bezoeker minimaal 10 seconden op de pagina bleef, twee of meer pagina's bekeek, of een conversie-event triggerde.

Conversies instellen in GA4

In GA4 is alles een event, en een conversie is simpelweg een event dat je als conversie markeert. Ga naar Configureren, klik op 'Events', vind het gewenste event en zet de schakelaar 'Als conversie markeren' aan.

Dataretentie: een kritiek verschil

Standaard bewaart GA4 slechts 2 maanden aan gebruikersdata voor Exploratierapporten. Verhoog de dataretentie direct naar 14 maanden (via Admin, Property Settings, Data Retention).

GA4 installeren op een WordPress-website

Google Site Kit-plugin (eenvoudigst)

Google Site Kit is de officiele Google-plugin voor WordPress. Installeer de plugin, koppel je Google-account en autoriseer toegang tot Analytics. Site Kit installeert automatisch de GA4-tag op alle pagina's en toont basisrapporten direct in je WordPress-dashboard.

Via Google Tag Manager (aanbevolen voor gevorderden)

Installeer de GTM4WP-plugin (Google Tag Manager for WordPress). Voeg je GTM-container-ID in via de plugin-instellingen. Dit geeft de meeste flexibiliteit voor het toevoegen van custom events en conversie-tracking.

Rank Math integratie

Rank Math heeft een ingebouwde Analytics-module die GA4 koppelt en Search Console-data direct in je WordPress-dashboard toont.

Veelgestelde vragen over GA4 vs. Universal Analytics

Kan ik historische UA-data nog inzien?

Nee. Google heeft Universal Analytics per juli 2024 volledig offline gehaald. Historische UA-data is niet meer toegankelijk via de interface.

Is GA4 moeilijker te gebruiken dan UA?

De leercurve is steiler, met name voor de Exploratierapporten en het event-gebaseerde datamodel. Na een paar weken werken met GA4 merk je echter dat de flexibiliteit veel groter is dan in UA.

Hoe koppel ik GA4 aan Google Search Console?

Ga in GA4 naar Admin, Property Instellingen, en klik op 'Search Console Links'. Koppel de bijbehorende Search Console property. Na de koppeling verschijnen Search Console-rapporten in GA4 onder Acquisitie.

Wat is het verschil tussen gebruikers en actieve gebruikers in GA4?

In GA4 is 'Actieve gebruikers' de standaardmetriek. Een actieve gebruiker heeft minimaal een engaged session gehad. Dit geeft een realistischer beeld van echte betrokkenheid.

Moet ik een cookie-consent popup hebben voor GA4?

In de EU is een cookie-consentbanner verplicht als je GA4 in de standaard configuratie gebruikt. Gebruik Google Consent Mode v2 (via GTM of plugins als Complianz of Cookiebot) om GA4 te koppelen aan je consent-oplossing.

Bronnen

• Google Analytics Help: support.google.com/analytics
• Google Analytics 4 vs UA: support.google.com/analytics
• Google Consent Mode v2: support.google.com/google-ads